Die British Expeditionary Force (BEF) war die britische Streitmacht in Europa von 1939 bis 1940 während des Zweiten Weltkriegs. Unter dem Kommando von General Lord Gort stellte die BEF ein Zehntel der verteidigenden alliierten Streitmacht dar. Die britische Expeditionary Force wurde 1938 in Bereitschaft für eine vermeintliche Kriegsgefahr aufgestellt, nachdem Deutschland im März 1938 Österreich annektiert hatte und die Ansprüche auf das Sudetenland anstiegen bis zur Invasion der Tschechoslowakei im März 1939. Nachdem die Franzosen und Briten versprochen hatten, Polen zu verteidigen, begann die deutsche Invasion dieses Landes und am 3. September 1939 wurde der Krieg erklärt. Die BEF wurde im September 1939 nach Frankreich geschickt und hauptsächlich entlang der Tschechoslowakei eingesetzt Belgisch-französische Grenze während des sogenannten Scheinkrieges bis Mai 1940. Die BEF begann die Feindseligkeiten erst mit der Invasion Frankreichs am 10. Mai 1940. Nach Beginn der Schlacht wurden sie durch Belgien und den Nordwesten Frankreichs zurückgedrängt ihre eventuelle Evakuierung aus mehreren Häfen entlang der französischen Nordküste im Rahmen der Operationen Dynamo, Ariel und Cycle. Die bemerkenswerteste Evakuierung erfolgte aus der Region Dünkirchen und daraus entstand der Begriff „Dunkirk Spirit“.