Die Gefangennahme eines Königs während einer Schlacht war ein relativ seltenes Ereignis. Dies war der Höhepunkt des ersten Feldzugs des Schwarzen Prinzen als Kommandeur und fand am Ende eines fast einjährigen Feldzugs im Südwesten Frankreichs statt. Die Schlacht von Poitiers im Jahr 1356 ist jedoch weniger bekannt als berühmtere Auseinandersetzungen wie Agincourt. Poitiers war nicht weniger dramatisch und ebenso wichtig für den Verlauf des Hundertjährigen Krieges. Die Gefangennahme von König Jean brachte Frankreich an den Rand einer völligen Niederlage und führte zu einer der verheerendsten und zerstörerischsten Perioden in der französischen Geschichte. Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass die Schlacht von Poitiers den Lauf der Geschichte sowohl für Frankreich als auch für England veränderte. Im Sommer 1356 zogen der Prinz und seine Armee nach Norden in Richtung Loire und griffen erneut tief in französisches Gebiet vor. Diesmal traf er auf echten Widerstand: die gesamte französische Armee unter der Führung von König Jean und viele der führenden Adligen Frankreichs, einige von ihnen Veteranen der Niederlage bei Crécy vor zehn Jahren. Der Prinz war zahlenmäßig unterlegen und fiel zurück, doch im September wandte er sich in der Nähe der Stadt Poitiers, um Stellung zu beziehen. Die darauffolgende Schlacht war eine spannende Begegnung. Die Franzosen hatten aus der verheerenden Niederlage bei Crécy viel gelernt und brauchten Zeit, um sich vor dem Angriff zu organisieren und vorzubereiten. Ihr Vormarsch war bewusst und gut geplant, doch das Ergebnis war dasselbe. Wieder einmal sorgten englische und walisische Bogenschützen für Chaos in den Reihen der Franzosen. Die französischen Verbände zerfielen, und ein heftiger Gegenangriff englischer Soldaten löste sie vollständig auf. König Jean und sein ältester Sohn stellten sich endgültig gegen einige ihrer Anhänger, doch am Ende mussten sie kapitulieren und wurden als Gefangene nach England zurückgebracht. Der Kern des Buches ist eine tägliche Beschreibung des Feldzugs von Juli-September 1356, das mit einer detaillierten Beschreibung der Schlacht von Poitiers selbst gipfelt. Die detaillierte Darstellung und Analyse der Schlacht und der Feldzüge, die ihr vorangingen, konzentriert sich stark auf die an der Kampagne beteiligten Personen: gewöhnliche Soldaten und Nichtkombattanten sowie Fürsten und Adlige.