Auf diesen Seiten werden Sie über 960 berüchtigte Männer treffen – die Offiziere des „Totenkopfs“ des nationalsozialistischen Deutschlands. Sie werden den 256 SS-Offizieren begegnen, die in Dachau arbeiteten – dem SS-Konzentrationslager, das gleichzeitig als Ausbildungsstätte für den Tod diente. Sie werden zwölf SS-Offiziere treffen, die in Treblinka und den anderen sehr geheimen Lagern der Operation Reinhard gedient haben – Heinrich Himmlers Vernichtungsplan für die Juden Polens. Und Sie werden mit den 161 SS-Offizieren konfrontiert, die das größte Tötungszentrum aller Zeiten leiteten: Auschwitz. Diese Offiziere des Totenkopfes, von denen viele später in der Waffen-SS dienten, waren nicht die Bürokraten, die von einem Schreibtisch in Berlin aus akribisch Adolf Hitlers Endlösung planten, oder diejenigen, die stillschweigend die Züge planten, die die Opfer in die Lager brachten . Ganz im Gegenteil; Diese Männer standen an vorderster Front im Nazi-Krieg zur Vernichtung der Juden – sie gossen die Gaspellets ein, sie führten die grausamen medizinischen Experimente durch, sie beaufsichtigten die Krematorien, sie rochen den Gestank des Todes, sie hörten die Schreie, sie befahlen die Wachen zum Schießen. Sie waren die „Camp Men“ – und sie befanden sich im Herzen der Dunkelheit. Der fotografische Teil des Buches ist mit weit über hundert Fotografien – ein großer Teil davon bisher unveröffentlicht – die größte Sammlung von Fotografien des SS-Lagerpersonals, die jemals in einem Werk erschienen ist. Die Bilder stammen aus den umfangreichen Akten des United States Holocaust Memorial Museum, des Berlin Document Center, Yad Vashem und vieler anderer institutioneller Sammlungen. Hinzu kommen Fotografien aus privaten Quellen, darunter fast zwanzig seltene Bilder aus dem persönlichen Fotoalbum des Lagerkommandanten Groß-Rosen.