Alex, wie er sowohl von den Premierministern als auch von der Basis genannt wurde, war eine legendäre Figur. Als Held des Ersten Weltkriegs war er 1919–20 im aktiven Dienst in Russland und 1935 gegen die Pathanen an der Nordwestgrenze. 1940 war er Divisionskommandeur bei der BEF in Frankreich. Sein Verhalten während des Rückzugs durch Dünkirchen, wo er in der Krise das britische 1. Korps übernahm, bestätigte seine herausragenden Fähigkeiten. In den dunklen Tagen des Jahres 1942 wurde er, inzwischen ein vollwertiger General, nach Burma geschickt mit dem Befehl, die Japaner in Rangun festzuhalten. Gerade noch rechtzeitig erkannte er, dass dies unmöglich war, und seine Entscheidung, sich zurückzuziehen, verhinderte eine totale Katastrophe. Trotz dieser Niederlage behielt er Churchills Vertrauen und wurde zum C in C Middle East ernannt. Während Montgomery in Sachen PR von seinem Untergebenen Montgomery in den Schatten gestellt wurde, hatten viele das Gefühl, dass Monty seinen Erfolg Alex verdankte, indem er ihn vor einem immer ungeduldiger werdenden Churchill beschützte. Alexander befehligte weiterhin die Invasion Siziliens und leitete als Heeresgruppenkommandeur den langen Marsch durch Italien. Sein Charme und lockere Art waren seine größten Stärken, da andere begeistert mit ihm zusammenarbeiteten. Doch Kritiker haben versucht zu beweisen, dass es ihm an echtem Können und Standhaftigkeit mangelte. Die Schlussfolgerungen dieser objektiven Arbeiten werden mit Spannung erwartet.