Zwar reicht das Konzept von Großbritannien bis in die Römerzeit zurück, aber es war Jakob I., der Großbritannien im modernen Sinne gründete. Mit seiner Thronbesteigung im Jahr 1603 wurden Schottland, England, Wales und Irland erstmals vereint – und James verlieh sich selbst den Titel „König von Großbritannien“. Vor dieser Zeit dienten Schotten und Iren vielleicht als Söldner in der englischen Armee, aber sie war als englische Armee bekannt – aber jetzt wehte die Flagge des Königs (oder der Briten) über den Burgen und Festungen im ganzen Land. Die Armee, die Karl I. 1625 für seinen Krieg gegen Spanien – und später gegen Frankreich – aufstellte, ist vor allem für ihr Scheitern bekannt. Es handelt sich jedoch um eine der am besten dokumentierten Armeen des frühen 17. Jahrhunderts. Die erste Hälfte des Buches befasst sich anhand archivarischer und archäologischer Beweise mit dem Leben der Offiziere und Männer, die zu dieser Zeit in der Armee dienten – sowie mit den Frauen, die sie begleiteten. Der Autor erörtert die Herkunft der Offiziere und warum sie sich entschieden, in der Armee zu dienen – und wie die Männer aus England, Schottland und Irland rekrutiert wurden (sowie wie sie gekleidet waren und was sie aßen; die medizinische Versorgung; und die angewandten Taktiken). von der Armee zu dieser Zeit). Es deckt auch die verborgene Fraktion der Schneider, Waffenschmiede und Kaufleute ab, die dabei halfen, die Armee ins Feld zu führen. Die zweite Hälfte des Buches behandelt nicht nur die Expeditionen nach Cádiz, auf die Isle de Rhe und die Belagerung von La Rochelle, sondern auch ihre Auswirkungen auf ein England, das eine spanische (und später eine französische) Invasion fürchtete. Behandelt werden auch die Feldzüge der Armeen des Grafen Ernest von Mansfeldt und Sir Charles Morgan zu dieser Zeit, die bei Breda, an der Dessau-Brücke und gegen die Streitkräfte des Heiligen Römischen Reiches kämpften. Das letzte Kapitel befasst sich mit dem, was aus den Soldaten und ihren Witwen wurde, nachdem die Armee aufgelöst worden war. Daher ist das Buch eine unverzichtbare Lektüre für jeden, der sich für die Geschichte der Frühen Neuzeit, einschließlich des Englischen Bürgerkriegs und des Dreißigjährigen Krieges, interessiert.