Die USS Stevens (DD-479) war einer der 175 Zerstörer der Fletcher-Klasse, die als eines der besten Kriegsschiffe dieses Typs im Zweiten Weltkrieg galten. Was sie von den meisten Standardzerstörern der Fletcher-Klasse unterschied, war ihre Fähigkeit, Flugzeuge zu transportieren. Im Mai 1940 wurden sechs Zerstörer der Fletcher-Klasse für den Umbau in Flugzeugschiffe ausgewählt. Die Modernisierungen umfassten den Einbau eines pneumatischen Flugzeugkatapults Mk VI für eingeschiffte OS2U Kingfisher-Wasserflugzeuge.