Das Schlachtschiff „Nagato“ war das erste Dreadnought, das mit einer Hauptartillerie mit einem Kaliber von mehr als 400 mm ausgestattet war. Es war mit acht 406-mm-Geschützen (16 Zoll) bewaffnet. Der Kiel der „Nagato“ wurde 1917 in der Marinewerft in Kure gelegt. Das Schiff lief 1919 vom Stapel und wurde am 15. November 1920 in Dienst gestellt. Die Schwestereinheit war „Mutsu“. Vor dem Krieg wurde die „Nagato“ zahlreichen Modifikationen und Reparaturen unterzogen, die den Kampfwert des Schiffes steigerten. Mit Ausbruch des Zweiten Weltkriegs wurde „Nagato“ zum Flaggschiff von Admiral Isoroku Yamamoto. Der Angriff auf Pearl Harbor wurde vom Deck dieses Schlachtschiffs aus befohlen.