James Moncrieff Grierson wurde 1859 in Glasgow geboren. Nach seiner Ausbildung in Schottland und Deutschland trat er als Vierter in die Royal Military Academy ein und trat 1878 in die Royal Artillery ein. Er wurde in Indien, Ägypten und im Sudan eingesetzt und begann mit dem Bauen Er war sowohl als kompetenter Stabsoffizier als auch als Experte für ausländische Armeen bekannt und nahm als offizieller Vertreter an vielen Manövern der europäischen Armee teil. Der aktive Dienst im Ausland war mit der Stabsarbeit im Inland verbunden, insbesondere im Geheimdienst, wo er die Abteilung für Russland leitete. Grierson war auch ein Experte des deutschen Militärs, wo er viele Freunde hatte und herzlich willkommen war. Es liegt daher eine gewisse Ironie darin, dass es Grierson war, der später in den frühen Jahren des 20. Jahrhunderts den Grundstein für die militärische Zusammenarbeit zwischen Großbritannien und Frankreich legte. Vor Kriegsausbruch im Jahr 1914 ging man davon aus, dass Grierson zum Stabschef ernannt werden würde, doch als der Krieg ausbrach, erhielt Grierson leider am 17. August 1914 in einem Zug in der Nähe von Amiens das Kommando über das 2. Armeekorps der BEF Er erlitt ein Herzaneurysma und starb. Sein früher Tod bleibt eine der großen „Was wäre, wenn“-Fragen des Ersten Weltkriegs. Grierson war ein erstklassiger Stabsoffizier und konnte auf eine beachtliche aktive Dienstbilanz zurückblicken. Als Experte für Fremdsprachen und scharfsinniger Schriftsteller leistete er während der späten viktorianischen und edwardianischen Zeit einen beträchtlichen Beitrag zur britischen Armee. DS MacDiarmids Grierson-Biografie wird immer der maßgebliche Bericht über sein Leben bleiben, mit ausführlichen Zitaten aus Tagebüchern und Privatpapieren . Leider sollen Griersons Papiere beim Tod von MacDiarmid vernichtet worden sein. Dies verleiht dieser Arbeit daher zusätzliche Bedeutung und erweist sich als nützliches Werkzeug für Historiker dieser Zeit.