Die North Eastern Railway erlebte nach Kriegsausbruch im August 1914 extreme Veränderungen. Innerhalb weniger Monate stellte die Gesellschaft als einzige Eisenbahngesellschaft ein eigenes Bataillon auf. Die NER machte sich auch daran, sich an die Veränderungen und Anforderungen anzupassen, die der Krieg mit sich bringen würde. Es kam nicht nur zu einem Rückgang des regulären Personenverkehrs und einem Anstieg des Güterverkehrs, der sowohl Kriegsmaterial als auch Truppen transportierte, sondern die Werkstätten, in denen früher Lokomotiven gebaut wurden, wurden auch für die Herstellung von Kriegswaffen genutzt. Im Dezember 1914 wurde die Eisenbahn von der Kaiserlichen Deutschen Marine angegriffen, wodurch die Infrastruktur der NER beschädigt wurde und mehrere ihrer Männer getötet wurden. Im weiteren Verlauf des Krieges wurden Lokomotiven und Rollmaterial nach Frankreich geschickt, um die enorme Logistik zu unterstützen, die für Operationen an der Westfront erforderlich war. Die geplante Eröffnung einer elektrifizierten Eisenbahnstrecke für den Güterverkehr wurde mit einer brandneuen Flotte leistungsstarker Elektrolokomotiven durchgeführt und ergänzte das Elektrifizierungsportfolio des Unternehmens um die elektrifizierte Personenstrecke Tyneside und Newcastle Quayside. NER-Gelände wurden für den Bau einer riesigen Munitionsfabrik in Darlington genutzt, und der beispiellose Einsatz von Frauen am Arbeitsplatz führte dazu, dass traditionell nur Männer besetzte Rollen zunehmend von Frauen übernommen wurden und Männer für den Militärdienst freigelassen wurden. Im Ausland dienten Männer der NER, die sich den Streitkräften anschlossen, ehrenvoll, aber viele kehrten nicht nach Hause zurück. Die North Eastern Railway im Ersten Weltkrieg erzählt die Geschichte des Krieges einer Eisenbahn, wie sie weiterbetrieb und sich anpasste, und die Männer und Frauen, die im Unternehmen dienten oder das Unternehmen verließen, um für die Freiheit des Landes zu kämpfen.