Woche für Woche schlugen die Kanonen des britischen Expeditionskorps auf die Verteidigungsanlagen von Sewastopol ein, acht Meilen von Balaklava entfernt, dem Hafen, über den alle Vorräte der Belagerer ankamen. Als der Herbst in den Winter überging, verwandelten Regen und Frost den Weg von Balaklava in einen schlammigen Sumpf und bald war er praktisch unpassierbar. Täglich starben Pferde bei ihren Versuchen, Karren die Hügel hinauf zu den Belagerungslinien zu ziehen, und nur wenige Vorräte erreichten die Front Die Truppen litten schrecklich unter Unterernährung und Erfrierungen. Wenn keine Lösung gefunden werden konnte, war die gesamte Operation zu einem demütigenden, katastrophalen Scheitern verurteilt. Als die Nachricht von der schrecklichen Lage der Truppen das Vereinigte Königreich erreichte, verpflichteten sich ein führender Eisenbahnunternehmer und seine Partner, zum Selbstkostenpreis eine Eisenbahnstrecke von Balaklava zur Front zu bauen Linie – und versprach, dass sie sie in nur drei Wochen nach ihrer Ankunft auf der Krim bauen könnten. Obwohl die Fertigstellung der Eisenbahn fast sieben Wochen dauerte, war in dieser Zeit bereits ein Doppelgleis verlegt worden, das sich 500 Fuß vom Hafen entfernte und über sieben Meilen bis zu den Belagerungslinien führte. Mit Lebensmitteln, Kleidung und Munition war es endlich möglich, die Front zu erreichen gelang es den Briten zusammen mit ihren französischen Verbündeten, Sewastopol zu erobern und den Krimkrieg zu beenden. In diesem umfassenden und detaillierten Bericht über den Bau und die Nutzung der sogenannten Großen Krim-Zentralbahn beschreibt der Autor die erstaunliche Leistung in Bau der ersten Eisenbahn, die jemals in der Kriegsführung eingesetzt wurde und die erste, die für die Evakuierung von Verletzten genutzt wurde, Tausende von Kilometern vom Vereinigten Königreich entfernt.