„Ich kenne jeden einzelnen dieser Grenadiere. Der Älteste ist kaum achtzehn. Diese Jungs haben noch nicht gelernt zu leben, aber bei Gott, sie wissen, wie man stirbt!“ Dies waren die Worte des Divisionskommandanten, SS-Oberführer Kurt Meyer für seine eigenen Männer – Männer, die selbst von ihren Gegnern bewundert wurden. Die 1943 gegründete 12. SS-Panzerdivision sollte eine Eliteeinheit werden, bestehend aus 17-jährigen Jugendlichen, „… einer Generation zukünftiger Soldaten, zäh wie Leder und hart wie Krupp-Stahl“, kommandiert von einem Kern hartgesottener SS Offiziere und Unteroffiziere. Dies ist eine detaillierte Geschichte der Division von ihrer Gründung bis zum gesamten Normandie-Feldzug, wo sie ihre Feuertaufe erhielt. Obwohl diese jungen Waffen-SS-Soldaten zum ersten Mal im Feld eingesetzt wurden, kämpften sie mit einer Hartnäckigkeit und Wildheit, die von keiner anderen an der Invasionsfront eingesetzten alliierten oder deutschen Einheit übertroffen wurde, und verteidigten beharrlich jeden einzelnen Meter Boden von Caen bis Falaise – eine Entfernung von nur 25 Meilen, für deren Eroberung die kanadischen und britischen Streitkräfte hart kämpften und dafür einen hohen Preis an Menschenleben zahlten.