Als erster von drei Bänden stellt dieses Buch die erste englische Übersetzung der Memoiren dar, die zu den besten der umfangreichen napoleonischen Memoirenliteratur zählen. Der Autor, Ilya Timofeyevich Radozhitskii, diente während der Kriege gegen Napoleon mit Auszeichnung und schrieb seine Erinnerungen kurz nach dem Krieg auf der Grundlage der Notizen nieder, die er während des Wahlkampfs machte. Der 1788 geborene Radozhitskii studierte im kaiserlichen Waisenhaus, wurde 1806 zur Artillerieeinheit eingezogen und stieg stetig in den Dienstgraden auf, wodurch er sich den Ruf eines fähigen Offiziers erwarb. Napoleons Invasion in Russland im Jahr 1812 veränderte sein Leben. Als Artillerie-Leutnant war er in praktisch jeder großen Schlacht dieses historischen Feldzugs im Einsatz. In der Schlacht von Ostrowno verwundet, blieb er in den Reihen und kämpfte später bei Smolensk, Lubino (Valutina Gora) und Borodino, beklagte die Kapitulation Moskaus und feierte russische Siege bei Vyazma und Krasnyi. Voller Fassungslosigkeit beobachtete er die Katastrophe, die Napoleons Streitkräfte in diesem Winter heimsuchte, ein Ereignis, das er in seinen Memoiren anschaulich beschreibt. Radozhitskii bietet neue Einblicke in das Leben und die täglichen Erfahrungen russischer Offiziere während der Napoleonischen Kriege. Radozhitskiis Erzählung beginnt im Sommer 1812 und verfolgt die Mühen seiner Einheit in den nächsten sechs Monaten. Er enthält eindrucksvolle Beschreibungen der Kriegserlebnisse von Soldaten und Offizieren, anschauliche Berichte über die Schlachten und herzzerreißende Geschichten vom Rückzug der Franzosen. Als diese Memoiren in Russland veröffentlicht wurden, erregten sie große öffentliche Aufmerksamkeit und Leo Tolstoi zog sie ausführlich zu Rate, als er sein berühmtes „Krieg und Frieden“ schrieb. Der zweite und dritte Band mit dem Titel „Die deutsche Befreiung 1813“ und „Die Invasion Frankreichs 1814“ werden ebenfalls von veröffentlicht Feder- und Schwertbücher.