Nach der Annexion des Punjab im Jahr 1849 erkannten die Briten schnell die Kampfkraft der stolzen Sikh-Nation und begannen, Sikhs für die britisch-indische Armee zu rekrutieren. Diese Soldatentradition setzte sich bis ins frühe 20. Jahrhundert fort und als der Große Krieg 1914 begann, waren Sikhs sehr gefragt. Sie traten zu Tausenden vor und rekrutierten sich in einer Zahl, die in keinem Verhältnis zu ihrer Bevölkerungszahl stand. Obwohl sie etwa 1-2 % der indischen Bevölkerung ausmachten, stellten sie zu Beginn des Ersten Weltkriegs 20 % der britisch-indischen Armee. Der Große Krieg war wirklich ein globaler Konflikt für die Sikhs, die in allen Bereichen des Landes kämpften Krieg einschließlich der Westfront, Gallipoli, Mesopotamien, Persien, Afrika, Palästina und dem Fernen Osten. Ihr Beitrag an Arbeitskräften zu den Kriegsanstrengungen belief sich bis zum Ende des Konflikts auf über 100.000 Mann. Der Große Krieg brachte eine umfangreiche Literatur mit Romanen, Gedichten und Mythen hervor. Aber die Geschichte dieser Sikh-Soldaten und des Sikh-Volkes ist größtenteils vergessen. Dieses Buch möchte sich damit befassen, indem es die Geschichte des Ersten Weltkriegs aus der Sicht der Sikh-Soldaten und des Sikh-Volkes selbst erzählt und ihre Kriegserfahrungen in Frankreich, im Krankenhaus, im Schützengraben, im Dorf und vielen anderen untersucht landet. Das Buch erzählt auch die Geschichte paralleler Sikh-Bewegungen dieser Zeit, vom Kampf gegen Rassismus im Empire bis hin zu Möchtegern-Revolutionären, die von Bord zurückkehrten, um die Briten aus Indien zu vertreiben. Am faszinierendsten ist, dass die Geschichte in ihren eigenen Worten von zuvor Anonymen erzählt wird Sikhs wie Gajan Singh, ein Kavallerist, der auf seine ganz eigene indische Art von den Schrecken der Somme erzählt, und Mul Singh, der von der Großartigkeit Englands, die er auf einer Tour kennengelernt hat, ins Schwärmen gerät. Gedichte von Gurdit Singh, in denen er zur Loyalität gegenüber einem König-Kaiser ermahnt, von dem er keine wirkliche Kenntnis hatte, und ein Brief voller Emotionen und Verzweiflung von Partap Kaur, einer Witwe, deren Mann in Flandern getötet worden war. Ihre Stimmen sind nach Themen geordnet und chronologisch geordnet, um dem Leser zu ermöglichen, zu verstehen, wie sich die Perspektiven im Laufe des Krieges verändert haben. Das Buch untersucht viele Gründe, warum Sikhs sich der Herausforderung des Kämpfens im Ersten Weltkrieg stellten, und wie dies mit dem Krieg zusammenhängt Die Psyche der Sikhs, ihre Kriegstraditionen, Zwang und die vorherrschende Situation im Punjab. Mithilfe von Recherchen aus Hunderten von unveröffentlichten Briefen an und von Sikh-Soldaten, Zeugenaussagen, Zeitungsartikeln, Archiven und einer Reihe anderer Quellen zeichnet das Buch ein Bild davon die menschliche Erfahrung der Sikhs während des Ersten Weltkriegs, eines Krieges des 20. Jahrhunderts, dessen Auswirkungen auch ein Jahrhundert später noch zu spüren sind.