Im Frühjahr 1866 geriet der sogenannte Deutsche Bund, damals eine lose Organisation autonomer Staaten, durch eine Kluft zwischen den beiden größten Mitgliedern, dem Kaiserreich Österreich und dem Königreich Preußen, in eine Krise. Seit der Gründung des Bundes im Jahr 1815 wurde stillschweigend anerkannt, dass Österreich die Aufsichtsbehörde sei. Nun jedoch strebte ein kriegerischeres Preußen eine führende Rolle an. Unter einem neuen und ehrgeizigen Kanzler, dem rücksichtslosen Fürsten Otto von Bismarck, würde Preußen keine Nebenrolle mehr akzeptieren. Diese lebenswichtige Frage der Führung betraf natürlich alle Mitgliedstaaten und niemand konnte sie ignorieren. Die Angelegenheit war jedoch außer Diskussion geraten, und im Juni begannen die Feindseligkeiten mit der preußischen Invasion des Königreichs Hannover und des Kurfürstentums Hessen-Kassel. Dieser Band schildert den Konflikt um die Vereinigung Deutschlands, der sich tatsächlich auf deutschem Boden abspielte. Der Feldzug in Süd- und Westdeutschland stellte sicher, dass die politische Kontrolle über die deutschen Angelegenheiten fest in preußischen Händen lag und von Bismarck kontrolliert wurde, ähnlich wie die großen Schlachten zwischen Preußen und Österreich im Osten Österreich völlig von den deutschen Angelegenheiten ausschließen würden. Die detaillierte Geschichte dieses Einigungskrieges innerhalb Deutschlands wird hier erzählt, zusammengestellt aus zahlreichen veröffentlichten und unveröffentlichten Quellen, darunter vielen zeitgenössischen und aus erster Hand stammenden Berichten sowie offiziellen Berichten. Hier wird die Bedeutung der Kampagne deutlich, die viel zu oft ignoriert wird. Dies ist eine unschätzbare Ressource für jeden, der sich mit der europäischen Militärgeschichte der Mitte des 19. Jahrhunderts befasst. Zu den Hauptthemen gehören der historische Hintergrund des Konflikts, die politische Krise von 1866 im „Deutschen Parlament“ und die Vorbereitungen zum Krieg, ausführliche Beschreibungen aller beteiligten Streitkräfte sowie die verschiedenen Phasen des Feldzugs. Das Buch enthält umfassende Schlachtordnungen, informative Karten, zahlreiche Abbildungen (teils in Farbe) und Fotos, viele informative Karten und Diagramme. Der Autor präsentiert außerdem eine detaillierte Analyse zeitgenössischer und späterer Quellen.