Der Arztberuf hatte auf das Leben unserer Vorfahren ebenso großen Einfluss wie auf unser heutiges Leben. Es beschäftigte eine außergewöhnliche Bandbreite von Personen – Chirurgen, Ärzte, Krankenschwestern und Spezialisten aller Art. Doch trotz des wachsenden Interesses an allen Aspekten der Geschichte und Abstammung wurde die Medizin selten aus der Sicht eines Familienhistorikers betrachtet. Dies ist der Hauptzweck von Michelle Higgs‘ leicht verständlicher und fundierter Einführung in das Thema. Unter der Annahme, dass der Leser kaum Vorkenntnisse darüber hat, wie und wo er nach solchen Informationen suchen muss, zeichnet sie die Entwicklung der medizinischen Praxis und der Patientenversorgung nach. Sie beschreibt, wie sich die Einstellung zu Krankheiten und Leiden im Laufe der Zeit verändert hat. Insbesondere befasst sie sich mit den Rollen, die Ärzte und Krankenschwestern im System spielen – mit ihrer Rolle, ihrer Ausbildung und ihren Arbeitsorten – und sie befasst sich auch mit den Patienten und ihren Erfahrungen mit der Medizin in ihrem Alltag. „In jedem Abschnitt werden die Archive und Aufzeichnungen identifiziert auf die der Familienhistoriker zurückgreifen kann, und erörtert andere potenzielle Quellen, einschließlich des Internets. Das Buch ist ein unschätzbar wertvoller Leitfaden für alle Informationen, die einen Einblick in die Erfahrungen eines Vorfahren geben können, der in der Medizin tätig war oder eine Krankengeschichte hatte.