Nach der Unterzeichnung des Versailler Vertrags im Jahr 1919 war es Deutschland nicht gestattet, U-Boote zu bauen oder zu betreiben. Es fanden jedoch heimliche Schulungen an Bord finnischer und spanischer U-Boote statt und in niederländischen Werften wurden weiterhin U-Boote nach deutschen Entwürfen gebaut. Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs plädierte Dönitz für eine 300 Mann starke U-Boot-Flotte, da seine 57 U-Boote „dem britischen Seehandel nur Nadelstiche versetzen konnten“. Im August 1939 verließ U-48 unter dem Kommando von „Vaddi“ Schultze Deutschland, um eine Warteposition rund um England einzunehmen. Seinen ersten Erfolg erzielte es am 5. September, als es den britischen Frachter Royal Sceptre und am 8. September die Winkleigh torpedierte. Bei beiden Gelegenheiten – dem ersten von vielen – erwies sich Schultze als bemerkenswerter Menschenfreund: Er richtete Signale an Churchill und gab die Positionen der Versenkungen an, damit die Besatzungen gerettet werden konnten. Bis zum 1. August 1941 hatte U-48, das erfolgreichste Boot des Zweiten Weltkriegs, 56 Handelsschiffe mit 322.478 Bruttoregistertonnen und eine Korvette versenkt. Anschließend wurde sie als Trainingsboot auf die Ostsee verlegt. Schultze wurde Kommandeur der Operation 3 U-Flottille und später zum Kommandeur der II. Marineschule Schleswig ernannt. Er starb 1987 im Alter von 78 Jahren. U-48 wurde am 3. Mai 1945 versenkt.