Unter Beschuss, zuerst auf Französisch als Le Feu veröffentlicht, war einer der ersten Romane über den Ersten Weltkrieg und erschien im Dezember 1916, bevor der Ausgang des Krieges klar war. Der Film spielt Anfang 1916 und handelt von einem Trupp freiwilliger französischer Soldaten aus der Sicht eines namentlich nicht genannten Fußsoldaten, der an der Aktion teilnimmt und diese auch beobachtet. Es kombiniert hochfliegende, poetische Beschreibungen mit der alltäglichen, chaotischen, menschlichen Realität von Soldaten, die in ihren eigenen Exkrementen leben. Dann werden den Männern, die aus dem Schlamm auftauchen, langsam Namen und Merkmale gegeben, während die einzelnen Charaktere auftauchen, vom würdevollen Anführer Corporal Bertrand bis zum überschwänglichen Volpatte und dem obsessiven Cocon. Vermengt mit Details darüber, wie sie ihr tägliches Leben in der verfaulten Atmosphäre der Schützengräben bewältigen, finden sich sowohl erschütternde Beschreibungen als auch eine politische, pazifistische Auseinandersetzung über diesen Krieg und den Krieg im Allgemeinen. Gefangen in Ereignissen, die sie nicht kontrollieren können, gehen die Soldaten ihren Alltagsroutinen nach: Nahrung suchen, Briefe von Frauen und Müttern lesen, trinken, im Kampf kämpfen und in äußerst realistischen Szenen, für die der Roman bekannt ist, im fortgeschrittenen Stadium Leichen entdecken Stadien der Zersetzung; der menschliche Abfall eines brutalen Krieges. Währenddessen sprechen sie über den Krieg und versuchen, die veränderte Welt, in der sie sich befinden, zu verstehen. Under Fire stieß zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung wegen seines harten Realismus auf Kritik, gewann aber den Prix Goncourt. Die Originalübersetzung von Fitzwater Wray, die erstmals 1917 erschien, ist hier veröffentlicht. Es fängt die Essenz dieser Ära ein; Außerdem gibt es ein Glossar, das bei unbekanntem Vokabular hilft.