Die Streitkräfte des unabhängigen Zulu-Königreichs fügten den britischen Streitkräften im Januar 1879 in Isandlwana eine vernichtende Niederlage zu. Die Zulu-Armee war jedoch im Gegensatz zu ihrem britischen Gegenstück keine professionelle Streitmacht, sondern die mobilisierte Arbeitskraft des Zulu-Staates. In dieser bahnbrechenden Studie beschreibt Ian Knight detailliert, wie die Zulu-Armee funktionierte, und verknüpft ihre Rolle fest mit dem breiteren Kontext der Zulu-Gesellschaft und -Kultur. Nachdem er die Zulu-Armee von ihrer Entstehung während der Shaka-Kriege im frühen 19 Ian Knight konzentriert sich ausführlich auf die Struktur und den Zustand der Zulu-Armee am Vorabend des Krieges im Jahr 1879. In diesem unverzichtbaren Buch werden Schlüsselthemen wie Rekrutierung, Organisation, Ausbildung und Ausrüstung beschrieben. Er berücksichtigt auch die Kriegsziele und -strategien der Zulu, ihre Sicht auf Artillerie und Kavallerie und wie sie von ihren kolonialen Nachbarn wahrgenommen wurden. Vor allem enthüllt er, wie die Zulu-Armee in Kriegszeiten funktionierte, von vorbereitenden Ritualen über Schlachtfeldtaktiken bis hin zum Schock der Schlacht selbst.