Wie sich die Erfahrung des Krieges auf die Stadt auswirkte, von der anfänglichen Begeisterung, den deutschen Kaiser rechtzeitig zu Weihnachten 1914 in Ordnung zu bringen, bis hin zur allmählichen Erkenntnis der enormen Menschenopfer, die die Familien Washingtons im Laufe des Krieges auf sich nehmen mussten nächsten vier Jahre. Eine Aufzeichnung der wachsenden Desillusionierung der Menschen, ihrer Tragödien und Nöte und der Entschlossenheit, dies durchzuhalten. Der Große Krieg hat alle getroffen. Zu Hause befanden sich verwundete Soldaten in Lazaretten, Flüchtlinge aus Belgien und später deutsche Kriegsgefangene. Es gab Nahrungsmittel- und Treibstoffknappheit und Unterbrechungen des Schulunterrichts. Die Rolle der Frauen veränderte sich dramatisch und sie übernahmen vielfältige Arbeiten, von denen man in Friedenszeiten nicht einmal zu träumen gewagt hätte. Unterdessen waren die Männer, die in den Streitkräften dienten, weit verstreut. Auszüge aus zeitgenössischen Briefen offenbaren ihr Heldentum und geben Einblicke in das Leben unter Kampfbedingungen.