Ted Fahrenwald flog P-47 und P-51 mit der berühmten 352nd Fighter Group aus Bodney, England, während der kritischen Wendephase des Luftkriegs über Europa. Er war ein klassischer, unbekümmerter Kampfpilot und außerdem ein ausgesprochen talentierter Schriftsteller und Korrespondent. Nach einem typischen Tag mit Luftkämpfen und Bombenangriffen über dem von den Nazis besetzten Europa – und natürlich der dazugehörigen Party und dem kreativen Unfug auf dem Stützpunkt – saß Ted in seiner Nissen-Hütte an einer geliehenen Schreibmaschine und verfasste äußerst humorvolle Briefaufsätze, in denen er seine Heldentaten detailliert beschreibt in der Luft und am Boden zu seiner Familie nach Hause. Aber es sind nicht die banalen Briefe eines jungen Mannes mit Heimweh, der die Kochkünste seiner Mutter vermisst hat. Der als Journalist ausgebildete, unheilbar komödiantische Pilot beschrieb seine Flugleistungen in einem urkomischen und zurückhaltenden Stil, der die Umgangssprache der Zeit mit Flügen freudiger Fantasie kombiniert, die mit St. Exupéry konkurrieren. Und er hat seine Gedanken nicht bereinigt: Ted erzählt mit Begeisterung von der alltäglichen Achterbahn-Zoblichkeit, die das natürliche Motiv der jungen Männer war, die den Auftrag hatten, Hitlers Luftwaffe zu töten. Seine Beschreibungen von nahezu ständigem Alkoholkonsum, Rockjagden, Schießereien, Glücksspielen und regelrechter Dummheit widerlegen die Vorstellung, dass die größte Generation eine ernsthafte Bande von Weltverbesserern sei. Diese gesammelten Schriften sind mehr als nur literarische Unterhaltung : Sie sind ein Segen für Militär- und Luftfahrthistoriker und auch für diejenigen, die sich mit der Sprache und Kultur der Zeit und der Wissenschaft von Gesellschaften im Krieg befassen. Die Briefe enden dramatisch, als der Munitionslastwagen, den Ted beschoss, am 8. Juni 1944, zwei Tage nach dem D-Day, explodierte und seinen Mustang „The Joker“ vom Himmel schleuderte. Die anschließende Geschichte seiner Abenteuer mit dem Maquis (französischer Widerstand) und seiner Gefangennahme durch die Deutschen und seiner Flucht wird in einem ausführlichen Buch erzählt: Bailout Over Normandy: A Flyboy's Adventures with the French Resistance and Other Escapades in Occupied France. Teds Buch wurde im Alter von 24 Jahren geschrieben und kürzlich bei Casemate veröffentlicht und ist eine natürliche Ergänzung zu dieser Briefsammlung. Die Maquis umarmten diesen respektlosen und skurrilen amerikanischen Kampfpiloten als einen der ihren, und Sie werden es auch tun, wenn Sie Teds Abenteuerchronik in seinen Briefen lesen. Seine Geschichten sind fesselnd und bieten eine Tiefe, einen Reichtum und pures Vergnügen, die in der Literatur des Zweiten Weltkriegs selten sind.