Im Sommer 1863, nach Chancellorsville, war allen auf beiden Seiten des Bürgerkriegs klar, dass die Armee von Nord-Virginia die gewaltigste Streitmacht war, die die Amerikaner jemals ins Feld geführt hatten. Es konnte im Kampf nur „unentschieden“ werden, selbst wenn die Chancen groß waren, aber in der Regel würde es seine Gegner besiegen. Ein großer Teil des Erfolgs dieser Armee war ihrer Kavallerie unter Generalmajor JEB Stuart zu verdanken, die ihre Feinde buchstäblich „einkesselt“ hatte. Aber die Arithmetik und das Fachwissen des Nordens holten allmählich auf. In diesem Werk, der Fortsetzung seines gefeierten Year of Glory, verfolgt der Autor Monte Akers Stuart und seine Kavallerie durch das folgende Kriegsjahr, von Gettysburg bis zum Overland-Feldzug, und endet erst, als Jeb selbst einem Schuss erliegt, während er eine Streitmacht abwehrt dreimal so groß wie er, direkt vor den Toren von Richmond. Gettysburg beendete die Aura des unaufhaltsamen Sieges, die die Armee von Nord-Virginia umgab. Aber als Grant und Sheridan nach Osten kamen, stellten sie fest, dass Lee, Stuart, Longstreet und die anderen sich immer noch weigerten, besiegt zu werden. Es war ein Jahr schwerer Verluste und erbitterter Kämpfe – kurz gesagt, ein Jahr des „verzweifelten Kampfes“, bei dem beide Seiten die Handschuhe auszogen. Dieses Werk setzt dort an, wo Year of Glory aufgehört hat, mit einer genauen Untersuchung von Stuarts Kavallerie während des umstrittenen Gettysburg-Feldzug, gefolgt von neunmonatigen Auseinandersetzungen, in denen die Potomac-Armee sich weigerte, weitere größere Vorstöße gegen Virginia zu unternehmen. Doch dann trafen die westlichen Häuptlinge der Union ein und der Krieg wurde zu einem riesigen „Trauerzug“, da Grant und Sheridan feststellten, dass ihre früheren Siege sie keineswegs auf die Begegnung mit der Armee von Nord-Virginia vorbereitet hatten. In diesem Werk liefert Akers einen faszinierenden Abschluss - angesichts der Kavalleriearmee der Konföderation in dieser entscheidenden Kriegsphase. Nach Stuarts Tod wurde die Armee von Nord-Virginia schließlich in die Enge getrieben, aber zu seinen Lebzeiten waren es oft die Nordländer, die am meisten auf ihre Sicherheit achten mussten.