Die antike Stadt York war vor dem Kriegsausbruch im Jahr 1914 über hundert Jahre lang eine Garnisonsstadt gewesen, doch obwohl die Bürger von York an eine militärische Präsenz gewöhnt waren, konnte sie nichts auf die Veränderungen vorbereiten, die ihre Stadt in der kommenden Zeit erfassen würden Jahre. Als in den ersten Kriegsmonaten belgische Flüchtlinge nach York strömten, wurden feindliche „Ausländer“ zusammengetrieben und in einem Internierungslager festgehalten, und es kam zu Unruhen, als Bewohner, die das Pech hatten, deutsche Abstammung zu haben, angegriffen wurden. Während die Männer kämpften, arbeiteten die Frauen überall in der Stadt, von Rowntrees Kakaofabrik bis zu den Munitionsfabriken und Eisenbahnen. Als im Januar 1916 die Wehrpflicht eingeführt wurde, blickte die Quäkergemeinde von York auf ihr Gewissen und entschied, ob sie dem Ruf ihrer Regierung folgen oder mit den Konsequenzen eines Einspruchs rechnen sollte. Die von ihnen getroffenen Entscheidungen hatten einen nachhaltigen Einfluss auf ihr eigenes Leben und das ihrer Lieben. Später im Jahr 1916 wurde die Stadt Opfer eines Zeppelinangriffs, bei dem neun Menschen getötet und 27 verletzt wurden. Da Teile der ungeschützten Stadt in Trümmern lagen, wurden die Bürger zum ersten Mal mit der schrecklichen Realität des Krieges konfrontiert. Als der Große Krieg im November 1918 schließlich endete, veränderte sich York für immer. Als die Männer begannen, nach Hause zurückzukehren, begann die Stadt mit dem Prozess des Gedenkens und der Erinnerung an diejenigen, die nicht zurückkehren wollten. Von der Enthüllung einer Gedenktafel in den Rowntrees Cocoa Works bis hin zum mächtigen King's Book of York Heroes im Minster – bleibende Aufzeichnungen aller Yorker Männer, die im Kampf ihr Leben ließen. Wir zeigen, wie sich der Krieg von der anfänglichen Begeisterung an auf die Stadt ausgewirkt hat für die Lösung des deutschen Kaisers rechtzeitig zu Weihnachten 1914, bis hin zur allmählichen Erkenntnis der enormen Menschenopfer, die die Familien von York im Laufe der nächsten vier Jahre auf sich nehmen mussten. Zur Vorbereitung auf den Krieg wurde auf dem Knavesmire ein riesiges Armeelager errichtet. Die Rekrutierung erfolgte in der ganzen Stadt und es gab eine große Armeepräsenz mit Männern in Uniformen überall. Diejenigen, die keine Uniform trugen, wurden oft als Kriegsdienstverweigerer aus Gewissensgründen angesehen und erhielten die kalte Schulter und einen feindseligen Empfang.