„Du musst im Piemont sterben!“ In einem alten Volkslied, das noch immer in den Westalpen gespielt wird, geht es um die französischen Regimenter, die vom Mongenève-Pass her anrückten, um eine kombinierte österreichisch-sardische Streitmacht anzugreifen, die auf dem Assietta-Plateau in 2.500 Metern Höhe verschanzt war die Cottischen Alpen, die zwei Hauptstraßen von Frankreich zur Hauptstadt des Königreichs Sardinien, Turin, kontrollieren. Die Schlacht fand am 19. Juni 1747 statt und war die blutigste Einzelschlacht nicht nur des Österreichischen Erbfolgekrieges (1740–1748) in Italien, sondern der gesamten Militärgeschichte der Alpen und des Gebirgskriegs im Allgemeinen. Die strategische Ziel der französischen Offensive war die Belagerung und Einnahme des Forts von Exilles, einer Festung im Susatal an der Straße von Briançon nach Turin. Eine Armee von etwa 20.000 Soldaten unter dem Kommando von Louis Charles Armand Fouquet de Belle-Isle (genannt Chevalier de Belle-Isle, der jüngere Bruder des Marschalls de Belle-Isle) wurde in zwei Korps aufgeteilt: eines ging den Moncenisio hinunter in Richtung Exilles, während die anderen in Richtung Chisone-Tal vordrangen, um von der Südseite aus den Assietta-Kamm zu erreichen. Nachdem König Karl Emanuel III. von Savoyen vorhergesagt hatte, dass die Franzosen hindurchziehen würden, befestigte er das Gebiet mit einem verschanzten Lager, in dem 7.000 Mann von 13 Infanteriebataillonen stationiert waren: 9 sardische und 4 österreichische. Der französische Geheimdienst entdeckte, dass die alliierten Streitkräfte Befestigungen durchführten den Pass, während die österreichische Hauptarmee die Belagerung von Genua verlassen hatte, um die Alpen zu erreichen. Daher wurde die Entscheidung getroffen, sofort anzugreifen. Die beteiligten Streitkräfte beliefen sich auf 32 französische Bataillone gegen 13 Alliierte. Die französischen Truppen wurden in drei Angriffskolonnen aufgeteilt und ihre Bewegungen begannen gegen 16:30 Uhr. Trotz des verzweifelten Einsatzes der Soldaten und des persönlichen Wertes der französischen Offiziere wurden alle Angriffe unter schweren Verlusten abgewehrt. In einem dreistündigen mörderischen Feuergefecht wurden fünftausend Soldaten von 27.000 eingesetzten Männern getötet, verwundet oder vermisst: sogar der französische Befehlshaber, der Chevalier de Belle-Isle, wurde in dem Kampf getötet. Seit diesem Tag ist die Die Schlacht von Assietta wurde für die sardischen Streitkräfte und später für die italienische Armee zu einer Art militärischer Legende, es wurde jedoch nie ernsthaft versucht, das Ereignis zu rekonstruieren. Lediglich die Franzosen versuchten Ende des 19. Jahrhunderts, eine detailliertere Untersuchung des Kampfes zu entwickeln, indem sie das Manuskript veröffentlichten, das der Generalleutnant de Vault in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts verfasst hatte. Dies ist daher das erste vollständige Werk, das sich mit der Geschichte dieser Schlacht befasst.